Minister obrany SR Ivan Šimko a náčelník Generálneho štábu Ozbrojených síl (OS) SR Milan Cerovský navštívili v závere minulého týždňa Hlavný štáb NATO v Bruseli a Veliteľstvo spojeneckých síl v Európe v Monse. "Bola to prvá pracovná cesta do sídla NATO po pražskom summite aliancie. Slovensko bolo navyše prvou z prizvaných krajín, ktorej predstaviteľov po summite prijal Generálny tajomník NATO Georg Robertson a ďalší politickí i vojenskí predstavitelia aliancie," povedal v sobotu bezprostredne po návrate do vlasti I. Šimko. Predmetom rozhovorov bola reforma OS SR a budúca úloha Slovenska v systéme kolektívnej zodpovednosti. Predstavitelia NATO podľa I. Šimka ocenili plán reformy OS SR, očakávajú však, že reforma bude pokračovať. "Hovorili sme však aj o procese transformácie velenia NATO v Európe a o reakcii aliancie na nové hrozby, medzi ktoré patrí globálny terorizmus. O týchto veciach by malo rozhodnúť stretnutie ministrov obrany v júni 2003, na ktorom sa zúčastnia už aj ministri obrany v Prahe prizvaných krajín. Hovorili sme preto aj tom, čo by Slovensko mohlo ponúknuť do budúcich síl rýchlej reakcie NATO," uviedol I. Šimko. Po politických rokovaniach by teraz mali začať rokovania expertov. Už v júni 2003 by tak mohlo byť jasné, akú úlohu bude SR v aliancii zastávať. I. Šimko zdôraznil, že slovenský príspevok bude zodpovedať záujmom SR, potrebám aliancie a bude závisieť od slovenských možností a zdrojov. "Náš príspevok bude vždy vyplývať z našich potrieb. Preto sa sústredíme na budovanie takých jednotiek a spôsobilostí, ktoré by prednostne mohli byť použité pri ohrození SR. Do systému kolektívnej obrany ich budeme ponúkať, iba ak ich SR nebude potrebovať," uzavrel I. Šimko.