Najpestrejšie sfarbenému a najvzácnejšiemu dravcovi na Slovensku - sokolovi červenonohému hrozí vyhynutie. Končiacu hniezdnu sezónu považujú odborníci z Ochrany dravcov na Slovensku (RPS) z hľadiska početnosti druhu za kritickú. Kým v roku 2014 zaznamenali tri produktívne páry, tento rok úspešne vyviedol mláďatká len jediný pár. Situáciu ornitológovia pripisujú nedostatku hmyzu.
"Sokol červenonohý patrí medzi druhy, ktorým na Slovensku bezprostredne hrozí vyhynutie. Alarmujúcu situáciu dokresľujú počty hniezdiacich párov. Kým v rokoch 1995–2000 hniezdilo na Slovensku ešte 60 až 80 párov, v roku 2012 nebolo zaznamenané ani jedno úspešné hniezdenie a v roku 2013 to bol iba jeden pár. Optimistickejšie vyznel minulý rok, keď z troch hniezd vyletelo 11 mláďat," hovorí Jozef Chavko, predseda RPS.
Na jar pritom situácia vyzerala optimistickejšie. „Na poslednom známom hniezdisku sme v máji a začiatkom júna sledovali 11 jedincov, z toho šesť samcov a päť samičiek. Neskôr vzniklo päť hniezdnych teritórií, ktoré si sokolíky vytrvalo obhajovali. Napokon sa však tieto teritóriá rozpadli, čo bolo zrejme následkom nízkej potravnej ponuky," povedal Roman Slobodník z RPS.
Tohtoročné mláďatá sa v týchto dňoch ešte stále zdržujú na hniezdisku. „Štyri na Slovensku vyvedené mláďatá sú maximom pre tento druh. Svedčí to o tom, že ich vychoval veľmi perspektívny a starostlivý pár. Napriek nedostatku potravy pre iné páry tento dokázal uživiť nielen seba, ale aj mláďatá a uchrániť ich aj pred obrovskými horúčavami, ktoré na Slovensku v lete panovali," dodáva Chavko.
Návratu sokola napomáha projekt podporený Európskou komisiou, ktorý realizuje organizácia RPS v spolupráci s maďarskými kolegami, Štátnou ochranou prírody SR a s podporou ministerstva od roku 2012 a potrvá do roku 2017. Viaceré opatrenia prebiehajú práve teraz. Ide napríklad o ochranu a zabezpečenie posledných hniezdisk, rokovania s užívateľmi pôdy za účelom priaznivejšieho hospodárenia, či výsadbu nových stromov v blízkosti lokalít vhodných na hniezdenie sokolov.
V Maďarsku sa sokol červenonohý vyskytuje v počte 1350 párov, odborníci preto veria, že vytvorením dobrých podmienok môžu slovenskú populáciu podporiť i sokoly z Maďarska.