Vážený predseda Národnej rady Slovenskej republiky,
vážený predseda Vlády Slovenskej republiky,
vážený minister zahraničných vecí a európskych záležitostí Slovenskej republiky,
vážené dámy, vážení páni!

Som rada, že sme sa tu dnes mohli stretnúť, aby sme spoločne ohlásili začiatok, pre Slovensko a ostatné európske krajiny, významného procesu. Začína sa tak obdobie, počas ktorého bude prebiehať diskusia o budúcnosti a ďalšom smerovaní Európy. Je nesmierne dôležité, aby sme aj my na Slovensku boli v tejto diskusii prítomní. Aby naše názory a naše postoje boli jej súčasťou.
Konferencia o budúcnosti Európy je v prvom rade príležitosťou pre ľudí zapojiť sa a povedať svoj názor na to, akú Európu chceme. A za akou budeme spoločne stáť. Európska únia sme totiž my. Nie je to len fráza, je to vyjadrene našej slobodnej voľby. S ostatnými krajinami EÚ zdieľame nielen spoločnú geografiu či s väčšinou z nich aj spoločnú menu. S EÚ sme bytostne prepojení. Až 90% priamych zahraničných investícii na Slovensku pochádza z európskych krajín. Veľká časť legislatívy, ktorú prerokúva náš parlament, je legislatíva, ktorú spolu-tvoríme za účasti našich zástupcov na pôde Európskej únie.
Táto doba pred nás stavia veľké výzvy, ktorým musíme ako únia čeliť spoločne. Ako sa postavíme k obnove európskych ekonomík. Ako sa spoločne staneme odolnejšími voči budúcim hrozbám. Ako dokážeme zlepšiť sociálny status našich občanov. Ako zabezpečíme trvalú udržateľnosť a dosiahneme stanovené ciele uhlíkovo neutrálneho kontinentu. To všetko sú otázky, na ktoré potrebujeme spoločne hľadať odpovede.
Ale nielen o týchto výzvach je Konferencia o budúcnosti Európy. Je to aj príležitosť pripomenúť si, že s ostatnými krajinami zdieľame aj hodnoty, ktoré sme sa zaviazali spoločne presadzovať: rešpekt pre ľudskú dôstojnosť, slobodu a demokraciu, rovnosť, princípy právneho štátu či záväzok dodržiavať základné ľudské práva. Príležitosť diskutovať o tom, čo sme pripravení na ich obranu a ochranu robiť. Ako sa postaviť k tomu, čo tieto princípy ohrozuje. Kde určíme hranice konania našich vlád či spoločných inštitúcii vo vzťahu ku globálnym firmám. Ako si dokážeme presadiť naše zákony a pravidlá vo svete hybridných hrozieb a konšpirácií.
Pred Európskou úniou stojí veľké množstvo výziev a otázok o jej budúcom smerovaní. My sme dnes tí, ktorí majú poskytnúť odpovede. Európska únia nestojí na jednom lídrovi a jednej ideológii. Definujeme ju my. Je to priestor hodnôt demokracie a priestor spolupráce. Spolupráce, ktorá umožňuje čerpať výhody členstva ale zaväzuje sa aj solidárne podieľať na riešení spoločných výziev. Veľmi si želám, aby Slovensko bolo naďalej vnímané ako konštruktívny európsky partner. Prispejme k tomu aj našou vecnou diskusiou o budúcnosti Európy.

Vážená pani prezidentka,
vážený pán predseda vlády,
vážený pán minister,
dámy a páni

viac než 70 rokov európskej integrácie je jasným dôkazom, že Európska únia je úspešný projekt a že ako celok sme viac ako len súčet jej častí. Členstvo v Európskej únii je strategickou voľbou Slovenska. Európska únia – je naším spoločným domom, našim spoločným životným priestorom, ktorý nemá alternatívu.
Súčasne, ani v tento deň si nemôžeme nevšímať skutočnosť, že v ostatných rokoch Európska únia prechádza zložitým obdobím prinášajúcim so sebou mnoho výziev a problémov. Medzi občanmi je cítiť určité sklamanie z toho, že namiesto konštruktívnej debaty a reformy únie, v uplynulých rokoch takpovediac len „hasíme požiare“. Migračná kríza, nárast extrémizmu a euroskepticizmu sprevádzaného nedôverou verejnosti v európske inštitúcie, ktorých najvýraznejším prejavom bol Brexit. Za posledný rok to všetko doplnila bezprecedentná kríza spôsobená koronavírusom, následkom ktorej boli dotknuté všetky oblasti každodenného života nielen nás, ale celého sveta. Kríza dodatočne odhalila ďalšie problematické aspekty vo fungovaní únie, interakcie medzi jednotlivými členskými štátmi, ale aj v krajinách samotných. Na druhej strane únia dokázala v krátkom čase zmobilizovať a poskytnúť jednotlivým krajinám bezprecedentnú pomoc prostredníctvom Plánu obnovy. Zložité obdobie, ktorého sme svedkami nás zároveň vyzýva a dáva nám možnosť na to, aby sme ho využili na sebareflexiu a dáva nám príležitosť posúdiť čo v Európskej únii funguje a čo nie, a čo je potrebné zmeniť a správne nastaviť na úrovni celého spoločenstva, ako aj jeho častí.
Práve dnes sa začína Konferencia o budúcnosti Európy. Je dôležité, aby sme k tomuto procesu pristúpili aktívne na všetkých úrovniach. Na parlamentnej pôde, na úrovni štátnych inštitúcii, regiónov a samospráv, odbornej verejnosti, mimovládneho sektora, na akademickej pôde, ale aj zapojením sa jednotlivcov. Je to priestor, kde môžeme diskutovať o Európskej únii, a kde občania môžu vyjadriť svoje názory, očakávania a prichádzať s novými myšlienkami. Oceňujem a podporujem návrh dobre rozvrhnutej koncepcie Konferencie na národnej úrovni, ktorá zodpovedá myšlienke zabezpečenia širokej celospoločenskej diskusie. Každý z nás musí vnímať, že Európska únia pre Slovensko nie je niečo externé a vzdialené, ale že je to naša súčasť – Slovensko je Európska únia a Európska únia je aj Slovensko. Európska únia to sme „my“. Spolu s týmto chápaním prichádza zároveň potreba uvedomenia si spoluzodpovednosti za vytváranie a riadenie „našej“ Európskej únie, aby sme dokázali identifikovať, prezentovať a presadiť svoje záujmy a svoje priority v rámci Európskeho projektu.
Národná rada Slovenskej republiky, ja osobne, ako aj poslanecký zbor, sme pripravení tieto aktivity podporovať a na jednotlivých podujatiach a procesoch aktívne participovať. Úloha parlamentu je nezameniteľná, vychádzajúc už zo samotnej podstaty zákonodarného zboru, keďže reprezentuje občanov – zdroj štátnej moci. Konferencia o budúcnosti Európy a aktivity v rámci nej by mali byť taktiež príležitosťou ešte viac priblížiť úniu občanom. Zároveň jej výsledky by mali zohľadňovať práve ich videnie a videnie jednotlivých štátov o tom aká by mala Európska únia byť, keďže jej postavenie a sila vyplýva práve z unikátnosti jej rozmanitosti, čo je aj mottom EÚ – „zjednotení v rozmanitosti“. Práve táto rozmanitosť je aj našou pridanou hodnotou, ktorú prinášame do Európskej únie.
Verím, že dlhší odklad debaty v rámci Konferencie o budúcnosti Európy spôsobený pandémiou priniesol dodatočný reformný a modernizačný impulz. My všetci, na všetkých úrovniach, sa musíme zasadiť a prispieť k tomu, aby Európska únia po implementácii výsledkov a záverov Konferencie bola bližšie k občanom, zosobňovala maximum ich predstáv a očakávaní. Občan musí byť neoddeliteľnou súčasťou a stredobodom každej budúcej zmeny v Európskej únii, občan musí mať pocit, že naňho Únia nezabúda a vo svojich politikách dokáže zodpovedať na otázky jeho každodenného života.
Verím, že našim spoločným úsilím dokážeme prispieť k nášmu spoločnému záujmu v podobe súdržnej, efektívnej a prosperujúcej Európskej únie, ktorá bude zároveň pripravená čeliť výzvam budúcnosti.