Centrom Michaloviec buráca kovový rev. Tvrdý podvozok červeného Ferrari Italia poskakuje po rozbitej ceste. Ale ľudia v chudobnom regióne sa za autom za státisíce eur už ani neotočia. „Dlhuje mi peniaze. Dosť peňazí. Vyhovára sa, že nemá peniaze, a potom sa preháňa po Zemplíne vo Ferrari,“ zakričí Ján – miestny sedliak – aby prekričal rev motora superauta. Auto riadi Diego Roda, kontroverzný taliansky podnikateľ.
On, jeho zať Antonino Vadala a ich rodiny sú na Slovensku zdanlivo najobávanejšími ľuďmi. Polícia Talianov od vraždy novinára Jána Kuciaka, ktorý o ich biznise písal, spája s kalábrijskou mafiou ’Ndrangheta, praním špinavých peňazí a s medzinárodným drogovým biznisom. Zároveň naznačuje, že Kuciak mohol zomrieť práve kvôli tomu, že sa zaujímal o podnikanie Talianov na východe Slovenska. Miestni farmári a zamestnanci si však s Talianmi dávno napísali vlastné „obchodné pravidlá“. Tí mäkší sa súdia, tí skutoční temperamentní Slováci to riešia po svojom. Ručne stručne.
Východné Slovensko je raj dotačného agrobiznisu, v ktorom sa točia státisíce eur, farmári jazdia v luxusných autách, aké by ste hľadali skôr v západných metropolách než v najchudobnejších dedinách pár kilometrov od ukrajinskej hranice. Kradne sa tu pôda, obilie zožne ten, kto skôr príde na pole, a dojičky a kŕmiči v maštaliach zarábajú mesačne takmer pár stoviek eur, keď vôbec tých pár eur ako milodar uvidia.
Talianskych podnikateľov sa tu však nebojí nikto. Mnoho ľudí pre nich pracuje a mnohým ľuďom už niekedy dlhovali peniaze. A tak si po ne Slováci prišili. „Vezmete tyč a keď vystúpi z Ferrari a začne vám rozprávať čosi o tom, že nie sú peniaze, idete mu to vysvetliť. Utečie. Zľakne sa, ale zaplatí. Vždy zaplatí,“ dodáva Ján, muž, ktorý pre Rodovcov a Vadalovcov pracoval v jednom z ich družstiev. Tu na divokom východe sa používa ešte jedna rada, ako dostať peniaze z dlžníka. Vziať si na pomoc Ukrajincov.
Nakoniec, k hranici a do Užhorodu je to tridsať minút cesty. „Vzal som troch Ukrajincov a vyrazil za ním po peniaze. Všetko mi splatili a odvtedy mi nič nedlhujú. Keby boli mafiáni, asi by nechali zastreliť mňa, nie?“ premýšľa Juraj Béreš. Ako mafián sa vlastne správal on, keď náhodne v ukrajinských uliciach naložil troch holohlavých týpkov a šiel sa vyúčtovať s Talianmi. Správa sa tu tak vlastne mnoho ľudí. Napríklad na jar jednoducho začnú hospodáriť na pôde, ktorá im nepatrí a nemajú ju prenajatú, alebo cez žatvu vezmú kombajn a vymlátia susedovi pšenicu. To sa stalo i Bérešovi. Jeden z poľnohospodárov – konkurentov – vzal kombajn a na pole so zrelými klasmi jednoducho prišiel skôr. Žiadny taliansky mafián – Slovák. Strhla sa bitka, pri ktorej vzduchom svišťali teleskopické obušky a rinčali plechy áut, ktorými sedliaci do seba narážali. Príhodu, ktorá vyzerá skôr ako z Ukrajiny než zo Slovenska, má Béreš natočenú na mobile. Bitku prehral, tak záznamom aspoň baví priateľov.
Diego Roda sa na Zemplínsku šíravu prisťahoval v prvej polovici deväťdesiatych rokov. Dnes tu nie je známejší farmár. Patrí mu družstvo v Rovnom alebo v Nacinej Vsi, kde chová kravy a teľatá. Slovenské. Jeho dcéru Elisabett si vzal ďalší Talian – Antonino Vadala, prezývaný skrátene Nino. Práve o ňom písal zavraždený novinár Ján Kuciak, že je napojený na kalábrijskú mafiu ’Ndrangheta. A teraz ho polícia zatkla, pretože talianski carabinieri na neho vydali zatykač. Rodovci a Vadalovci sú na východe Slovenska známi tým, ako svižne sa dokázali v deväťdesiatych rokoch v regióne, kde ultrarýchlo slabli podniky od mliekarní cez mlyny až po poľnohospodárske družstvá, rozhliadnuť a začať podnikať v poľnohospodárstve. Diego Roda od miestnych ľudí vykúpil prasatá a rýchlo ich so ziskom predal. Po pár rokoch sa už chválil, že denne zarobí stovky eur za mäso, ktoré vyvezie do Turecka, Chorvátska a Talianska. Dnes už je to miliónový biznis, ktorý funguje i vďaka štátnym či európskym dotáciám. Z výpočtu dotácií slovenskej Pôdohospodárskej platobnej agentúry vidno, že jedenástim Rodovým a Vadalovým firmám pristálo na účtoch za roky 2015 a 2016 okolo šesť miliónov eur dotácií.
Hovoríte so starostami obcí na východnom Slovensku, vyzerá to, že z Talianov sú najviac vystrašení práve oni. „Diego Roda u nás v dražbe kúpil jednotné roľnícke družstvo, uzavrel zmluvy s ľuďmi, časť z nich zamestnal. Chová tu dobytok, pestuje kukuricu, pšenicu. Pôdu mal obrábanú vždy, možno niekedy ľuďom nevyplácal peniaze včas, ale ja som nikdy takým dohadom, že sú to mafiáni, neprikladal žiadnu dôležitosť. A neprikladám ani teraz, ale viac to nechcem komentovať,“ hovorí starosta Nacinej Vsi Anton Šandor. Primátor Michaloviec Viliam Zahorčák zasa tvrdil, že on osobne nikoho z bohatých Talianov nepozná. „Vedel som, že tu máme Talianov, ale ja osobne som sa s nimi nikdy nestretol a prekvapilo ma, aj ľudí z môjho okolia, že majú byť napojení na mafiu. Viac k tomu nemôžem nič povedať,“ vyhlásil Zahorčák.